BC省上诉法院推翻要求披露出生警报保密信息的裁决

不列颠哥伦比亚省上诉法院推翻了一项要求儿童和家庭发展部披露有关出生警报的律师-委托人保密信息的裁决。

该裁决是在数字新闻平台 IndigiNews 要求查阅2019年6月至2020年9月期间发布的出生警报记录后做出的。几十年来，当卫生部担心母亲可能给新生儿带来风险时，就会发布出生警报。母亲入院后，医院会收到通知，社工会评估是否应将婴儿交由政府照顾。

2020年10月，IndigiNews 提出信息公开申请，要求获得指定时期内的所有出生警报记录。该部分两个阶段做出了答复，提供了 68 页部分和完全割裂的记录。所披露的一些信息受到律师-当事人保密特权的限制。

IndigiNews 对该部拒绝披露某些信息的做法提出质疑，认为根据《信息自由和隐私保护法》 (FIPPA)第 25 条第(1)款第(b)项的规定，这些信息应予以披露，因为它符合公共利益。该条规定，如果公开信息明显符合公共利益，公共机构必须毫不拖延地公开信息，这一点 凌驾于该法的其他规定之上。

专员的裁决主任对此事进行了调查。裁决人的结论是，该部已确定信息享有特权，但命令该部提供有争议的信息，以确定第 25(1)(b)条是否适用。

该部寻求对裁决人的命令进行司法审查。不列颠哥伦比亚省上诉法院裁定，《联邦知识产权保护法》第 25 条并不凌驾于律师-委托人特权之上，这与该部的立场一致。法院认为，第 25(2)条规定，"尽管本法有任何其他规定"，披露义务仍然适用，但该条并未明确无误地废除律师-当事人特权。

法院还指出，虽然《联邦知识产权保护法》允许专员下令为调查或审计提供记录，但这一权力并不延伸至出于公共利益而强制披露保密信息。

法院强调了加拿大最高法院的原则，即律师与委托人之间的特权不能通过推论而被搁置，需要清晰、明确和毫不含糊的立法语言才能被推翻。

法院裁定《联邦公共信息保护法》第 25(2)条的立法语言不符合这一标准。法院强调，该部拥有保护或披露保密信息的自由裁量权，专员只能命令公共机构的负责人重新 考虑这一自由裁量权，而不能推翻它。

最终，法院将案件发回裁决人继续调查，而不要求披露保密信息。

攥稿人：Gary Yang